Vždy jsme si byli jisti, že jsme slyšeli, co je permafrost. Je to vrstva Země, která je trvale zmrzlá a na některých místech je dokonce 1.000 XNUMX metrů tlustý. Nachází se těsně pod zemským povrchem v arktických oblastech. Tento permafrost vznikl před miliony let, kdy převládaly doby ledové.
V současné době Vlivem lidí a globálního oteplování tento permafrost taje. Byl proveden výzkum tání permafrostu a došlo se k závěru, že se to může dostat do bodu, kdy to spustí neúprosnou změnu klimatu, pokud nenajdeme jiné způsoby, jak zasáhnout.
Problém s permafrostem
Permafrost se taví v důsledku globálního oteplování a kromě problémů, které způsobuje druhům, které v něm žijí, a celému souvisejícímu ekosystému, má pro planetu velký problém, spočívá v tom, že obsahuje velké množství uloženého metanu který by se mohl uvolnit do atmosféry, pokud by skončil úplně roztavením.
Připomeňme, že metan je zemní plyn, který je schopen udržet až 25krát více tepla než oxid uhličitý (CO2). Jak led taje, metan se neustále uvolňuje do atmosféry a jako skleníkový plyn dále zvyšuje globální oteplování.
Nemůžeme zastavit tento proces, ale můžeme se pokusit zachytit metan, jak se uvolňuje, protože plynárenství má technologii, jak to udělat a připojit se k boji proti změně klimatu.
V roce 2014 vědci také začali objevovat podivné krátery v krajině, které se zřejmě vytvořily v důsledku výbuchů. Zdá se, že tlak uvnitř kopců roste, dokud se neuvolní obrovská metanová bublina výbušnou silou. Toto uvolňování metanového plynu má globální důsledky, protože tento plyn uchovává a zvyšuje dopady změny klimatu.
Časovaná bomba v Arktidě
Tání permafrostu nejen uvolňuje metan, ale ohrožuje i místní komunity. Tlak v půdních valech může vyvrcholit kolapsem země, což ovlivní infrastrukturu na ní vybudovanou. Uvolňování skleníkových plynů, včetně starověkých mikrobů, které byly po tisíciletí uvězněny pod ledem, by mohlo způsobit nepředvídatelné dopady jak na lidské zdraví, tak na ekosystémy.
Nedávná studie zdůraznila, že permafrost obsahuje nejen zachycený uhlík, ale také staré bakterie a viry, které by mohly mít katastrofální následky, pokud by se uvolnily. Některé bakterie nalezené v permafrostu byly v klidu po dobu asi 400.000 XNUMX let, což vyvolává otázky o dopadu, který by kontakt s těmito mikroorganismy mohl mít.
Vliv tání ledu na životní prostředí
Nárůst globální teploty se týká především arktických oblastí, kde tání probíhá rychleji než v jiných oblastech. Kromě emisí metanu se při postupu taveniny uvolňuje také obrovské množství oxidu uhličitého. Tento proces se živí sám sebou, protože uvolňováním více skleníkových plynů se zvyšuje globální oteplování, což dále urychluje tání permafrostu.
Jak povrchové vrstvy tají, tvoří se jezera a rybníky, což urychluje proces rozkladu organické hmoty, což způsobuje uvolňování ještě většího množství uhlíku ve formě metanu. Tento fenomén také dramaticky mění arktickou krajinu a ovlivňuje nejen lidské populace, které obývají tyto oblasti, ale také faunu, která žije v rovnováze po statisíce let.
Možná řešení této hrozby
Navzdory velikosti problému existují řešení, jak zpomalit tání permafrostu. Moderní technologie umožňují řízeně zachycovat a skladovat uvolňovaný metan, i když investice do implementace těchto technologií nejsou vždy dostupné. Další schůdnou možností je provést řízený proces spalování metanu za účelem jeho přeměny na oxid uhličitý, který má mnohem nižší potenciál oteplování.
Všechny tyto aktivity by však musely plně financovat vlády. Zkoumá se také možnost manipulace s prostředím, aby se zabránilo urychlenému tání permafrostu, jako je obnova ekosystému tundry opětovným vysazením velkých býložravců, kteří kondenzují teplo méně než lesy, čímž by se zabránilo povrchovému teplu způsobujícímu tání.
Budoucnost permafrostu a naše odpovědnost
Budoucnost permafrostu není zdaleka optimistická, pokud se současné projekce globálního oteplování nezmění. Podle posledních výzkumů by do konce 70. století mohlo zmizet až XNUMX % permafrostu. To by neovlivnilo pouze globální klima, ale také komunity, jejichž přežití závisí na arktické krajině.
Pro zmírnění těchto účinků a minimalizaci dopadů je nezbytné jednat hned. Snížení emisí skleníkových plynů na celém světě je nejnaléhavějším opatřením, které musíme přijmout. Klíčem k našemu boji proti změně klimatu může být navíc provádění politik na ochranu Arktidy a podpora výzkumu, jak zpomalit nebo zvrátit škody způsobené táním permafrostu.
Přestože se budoucnost zdá pochmurná, stále máme možnost změnit běh událostí. S celosvětově koordinovanými opatřeními lze osud permafrostu a jeho dopad na klima řídit efektivněji.