Nedávno několik vědeckých studií osvětlilo rozsah tohoto problému, a to jak v mořském prostředí, tak v lidském těle. Hromadící se důkazy ukazují, že mikroplasty jsou již přítomny v každém koutě planety , včetně našich plic, krve a potravin. Níže uvádíme nejvýznamnější zjištění.
Mikroplasty v mořském světě a na našem jídelním stole
Moře je jedním z největších světových úložišť plastů. Studie Španělského oceánografického institutu (IEO-CSIC) potvrdila, že modří krabi v laguně Mar Menor obsahují mikroplasty ve svých tkáních, zatímco vědci z Univerzity v Las Palmas našli tyto částice v žaludcích žraloků mořských na Kanárských ostrovech. Tito predátoři a korýši, z nichž mnozí patří mezi komerčně významné druhy, se tak stávají přímým vstupním bodem pro mikroplasty do potravního řetězce. Analýzy provedené v obou studiích se shodují, že znečištění oceánů mikroplasty se v širokém měřítku dostává k mořským organismům.
Kromě živočichů trpí hromaděním plastů i mořská stanoviště. Proudy a vlny rozkládají tento odpad na stále menší částice, které se nakonec začleňují do planktonu a sedimentů. Měkkýši, jako jsou slávky, škeble a ústřice, tyto částice filtrují a hromadí je ve svých tkáních, což představuje přímou hrozbu pro jejich bezpečnost pro lidskou spotřebu.
<
Mikroplasty v lidském těle a v tom, co jíme
Lidské vystavení mikroplastům je nevyhnutelné. Studie prezentovaná na kongresu Evropské respirační společnosti, provedená s řeckými pacienty, detekovala částice polypropylenu a polyethylenu v plicní tkáni a bronchoalveolární lavážní tekutině. Jiný výzkum nalezl mikroplasty v krvi, mozkové tkáni a lidských reprodukčních tekutinách . Tato zjištění ukazují, že částice jsou nejen vdechovány, ale mohou se také přemisťovat do různých orgánů. Vědci varují, že dlouhodobé účinky jsou stále nejisté, ale poukazují na potenciální rizika zánětlivých a hormonálních poruch.
Významným zdrojem jsou také každodenní obaly a nádoby. Srovnávací studie papírových kelímků s plastovou výstelkou odhalila, že tyto nádoby, včetně těch, které jsou prodávány jako biologicky rozložitelné, uvolňují mikroplasty při kontaktu s horkými nápoji . Jiná kanadská studie ukázala, že komerční čajové sáčky uvolňují během louhování miliony částic. Balená voda , sůl, instantní rýže a další zpracované potraviny také obsahují mikroplasty, takže je naše strava neustálým zdrojem jejich expozice.
Potravinářský průmysl a spotřebitelé mají prostor pro jednání. Odborníci doporučují používat filtrovanou vodu místo balené, volit sypané čaje a upřednostňovat čerstvé potraviny před vysoce zpracovanými. Zlepšení systémů čištění odpadních vod je dalším naléhavým opatřením, které má zabránit tomu, aby se syntetická vlákna z oblečení dostala do oceánu.
Snížení expozice: malé kroky
Tváří v tvář této situaci věda hledá řešení a také doporučuje změny v návycích. Například používání ekologických drátěnek je prezentováno jako alternativa, jak zabránit uvolňování mikroplastů v kuchyni. Studie publikovaná v časopise Environmental Advances vyčíslila, že běžné drátěnky mohou uvolňovat 0,68 až 4,21 gramu mikroplastů na osobu za rok, zatímco modely vyrobené z rostlinných vláken, jako je esparto tráva, lufa nebo celulóza, obsahují mnohem méně plastu nebo dokonce žádný. Používání těchto přírodních kuchyňských potřeb může výrazně snížit množství částic, které se dostávají do odpadu.
Mezi další opatření doporučená odborníky patří používání filtrované vody místo balené, vyhýbání se čajovým sáčkům, snížení spotřeby jednorázových plastů a zlepšení čištění odpadních vod, protože používání pračky přispívá ke znečištění uvolňováním vláken, která končí v moři.
Znečištění mikroplasty je globální problém, který již nyní přímo ovlivňuje naše oceány, naše zásoby potravin a naše zdraví. Důkazy přibývají a naznačují, že jediným způsobem, jak tuto hrozbu omezit, je snížit produkci plastů a zlepšit nakládání s odpady. Každé malé rozhodnutí se počítá, od výběru drátěnky vyrobené z espartové trávy až po prosazování lepších systémů čištění odpadních vod. Na tom může záviset budoucnost planety i ta naše.
