Jedním z hlavních přenašečů znečištění na celém světě je mikroplasty. Také známé jako plastové mikrokuličky jsou přítomny v mnoha každodenních hygienických produktech, jako jsou exfoliační krémy, zubní pasty a mýdla. Tyto drobné částice kontaminují životní prostředí a způsobují dopad na životní prostředí, jehož velikost se v průběhu desetiletí zvýšila. Již více než 40 letse mikroplasty začaly hromadit v oceánech a dnes jsou rozptýleny téměř ve všech světových mořích.
V této příručce podrobně vysvětlíme, co jsou mikroplasty, kde se nacházejí a jaké důsledky mají pro životní prostředí a lidské zdraví. Kromě toho prozkoumáme možné řešení k řešení tohoto rostoucího problému.
Co jsou to mikroplasty
L mikroplasty Jsou to malé plastové částice, obecně menší než 5 milimetrů v průměru, používané v široké škále čisticích a kosmetických produktů. Poprvé se objevily v 1980. letech XNUMX. století pro kosmetické účely kvůli jejich exfoliační schopnosti, ale používají se také k dodání barvy a textury různým produktům.
Můžeme je najít v produktech každodenního použití, jako jsou:
- Zubní pasty a koupelové gely
- Pleťové peelingy
- Opalovací krémy
- Prací a čisticí prostředky
- Syntetické oděvní vlákno
Tyto mikroplasty se často vypouštějí do odpadních vod, a protože je současné filtrační systémy nedokážou odstranit, končí v řekách, mořích a oceánech. Polymerní částice jako např polyethylen, polypropylen y polystyren Nyní jsou přítomny téměř ve všech vodních plochách planety.
Nejhorší je, že tyto drobné plasty jsou pro lidské oko ve většině případů neviditelné, ale jejich přítomnost je zničující. Odhaduje se, že do našich oceánů se denně dostávají tuny mikroplastů, které postihují tisíce druhů a v poslední době jsou to dokonce i lidé, kteří čelí jejich rizikům.
Důsledky pro životní prostředí
Jedním z hlavních problémů mikroplastů je jejich negativní dopad na mořskou faunu. Filtrační sítě čistíren odpadních vod je vzhledem k jejich malé velikosti nedokážou zcela odstranit. Tyto plasty končí požitím druhů mořských ptáků, ryb a mořských savců, což vede k pomalé smrti.
L mikroplasty se staly jednou z hlavních hrozeb pro ekosystémy, protože:
- Znečišťují moře a řeky prostřednictvím vypouštění špatně vyčištěných odpadních vod.
- Obvykle být pohlcen planktonem, základní součást mořského potravního řetězce, ovlivňující zásobování potravou pro větší druhy.
- Chemicky preferují přitahovat a absorbovat škodliviny jako jsou těžké kovy a toxiny přítomné ve vodě, což vytváří toxickou bombu pro živé bytosti.
Nedávné studie ukázaly, že se tyto plasty dostaly do tak vzdálených oblastí, jako je Arktida a Antarktida. Nacházejí se v mořských sedimentech, korálech a dokonce i v mikroskopických organismech, jako je zooplankton. Korály, které jsou nezbytné pro mořskou biologickou rozmanitost, také trpí jeho následky. Jako by změna klimatu nebyla pro útesy dostatečně závažná, znečištění mikroplasty ohrožuje jejich schopnost přežít a ovlivňuje rovnováhu mořských ekosystémů.
Riziko mikroplastů pro lidské zdraví
Rizika těchto plastů ovlivňují nejen mořskou faunu, ale také lidé. Prostřednictvím potravního řetězce mohou mikroplasty skončit v lidském těle a potenciálně poškodit naše zdraví.
Zpráva Greenpeace s názvem „Plasty v rybách a korýších“odhalil znepokojivé úrovně specifických mikroplastů v produktech, které denně konzumujeme. Tyto plasty se nejen obtížně eliminují z těla, ale mohou také nést těžké kovy a nečistoty absorbované z mořského prostředí. Studie o Orb Media zjistili, že 83 % vzorků vodovodní vody z 12 různých zemí obsahovalo mikroplasty.
Skutečný rozsah účinků na lidské zdraví není zatím zcela jasný. Upozorňuje nás na to probíhající výzkum mohli bychom spotřebovat tisíce mikroplastů týdněprostřednictvím jídla a pití. Kromě toho je inhalace další cestou expozice, protože suspendované částice mohou být vdechovány.
Přestože nemáme rozsáhlý výzkum dlouhodobých přímých účinků, mikroplasty představují značná potenciální rizika a světová populace je stále více znepokojena. Stejně jako u jiných neviditelných znečišťujících látek můžeme čelit problému, který bude trvat roky, než se plně projeví. Výzvou je, jak můžeme tuto situaci zmírnit, než bude příliš pozdě.
Zákaz a alternativy
Vzhledem k rostoucím znalostem o nebezpečnosti těchto plastů několik zemí začalo zakázat mikroplasty v určitých produktech. V Spojené státyNapříklad použití těchto mikrokuliček v kosmetických produktech, jako jsou mýdla a pleťové peelingy, bylo zakázáno. On Spojené království následoval stejnou cestu poté, co zjistil, že řeka Temže má vysokou úroveň znečištění mikroplasty.
V EU, boj proti mikroplastům se stále vyvíjí. Ačkoli neexistuje žádný zákon, který by jeho používání zcela zakazoval, poslanci žádali, aby byla přijata opatření k odstranění záměrných mikroplastů v kosmetice a pracích prostředcích do roku 2025. Organizace jako OSN a Marine Litter Association také pracují na vytvoření globálních pokynů pro snížení plastů v životním prostředí, čímž podporují design udržitelných produktů.
Diskuse o zákazu však nestačí. Pracujeme také na alternativách ke konvenčním mikroplastům, včetně:
- biologicky rozložitelné produkty vyrobené z kukuřičné mouky nebo meruňkových jader.
- jojobové mikrokuličky nebo přírodní perly, které plní stejnou exfoliační funkci šetrným způsobem k životnímu prostředí.
- Iniciativy jako např Globální závazek k nové ekonomice plastů, podporovaný Ellen MacArthur Foundation a OSN, s cílem snížit závislost na plastech.
I když je zákaz výroby a používání mikroplastů zásadní, je stejně důležité, aby spotřebitelé osvojme si zodpovědnější návyky. Volba produktů, které využívají přírodní alternativy nebo které neznečišťují naše oceány, by měla být prioritou pro každého.
Problém mikroplastů je všudypřítomný, ale je v našich rukou začít aktivně hledat řešení, podporovat přísnější zákony, volit udržitelné možnosti a snižovat množství plastů, které do přírody vypouštíme.
S podporou vědy, správnými politikami a zvýšenou informovaností můžeme zmírnit ničivé účinky, které mikroplasty mají na životní prostředí a naše zdraví.