El uhlí, široce využívaný zdroj fosilní energie, zůstává klíčový v globální energetické matici, a to i přes rostoucí snahy o snížení jeho dopadu na životní prostředí. Ačkoli jej mnozí považují za zdroj minulosti, skutečností je, že jeho celosvětová spotřeba stále roste, a to především díky rozvíjejícím se ekonomikám, jako je Čína a Indie. Tato poptávka po energii tlačí uhlí k tomu, aby zaujímalo ústřední místo v úsilí o zajištění dodávek elektřiny a tepla.
V posledním desetiletí se začaly objevovat i další zdroje energie jako např olej a zemní plyn zaznamenaly výkyvy v úrovni jejich spotřeby. Podle zprávy od enerdata, od roku 2008 uhlí v mnoha zemích G20 předčilo ropu. V roce 2008 představovalo uhlí asi 27 % spotřeby energie, zatímco ropa 35 %. Do roku 2013 však uhlí zvýšilo svůj podíl na 34 %, zatímco spotřeba ropy se snížila na 29 % a plyn si udržel svůj podíl kolem 20 %. Navzdory tomu zůstává uhlí hlavním zdrojem emisí skleníkových plynů.
Vliv uhlí na globální emise CO2
Využívání uhlí zůstává jednou z hlavních příčin nárůstu globálních emisí CO2. Podle Mezinárodní energetická agentura (IEA), mezi 60 % a 67 % nárůstu emisí od roku 2000 bylo způsobeno spalováním uhlí pro výrobu elektřiny a tepla. Rostoucí poptávka po energii v zemích jako Čína a Indie způsobila tyto emise, takže uhlí je i nadále klíčovým faktorem klimatické krize.
V roce 2023 dosáhly celosvětové emise rekordních úrovní, což je alarmující vzhledem k mezinárodním dohodám, jako je např Pařížská dohoda. Spotřeba uhlí v rozvíjejících se ekonomikách je jedním z hlavních důvodů tohoto nárůstu emisí. Například v Číně bylo jen v roce 4.250 spáleno více než 2023 miliardy tun, což představuje více než 50 % celosvětové spotřeby uhlí.
Regionální rozdíly ve spotřebě uhlí
Spotřeba uhlí se v různých regionech světa výrazně liší. Zatímco některé země jako např Spojené státy a několik národů Evropa (Španělsko, Itálie, Velká Británie) snížily svou závislost na uhlí ve prospěch obnovitelných zdrojů a zemního plynu, další jako Čína, Indie a velká část jihovýchodní Asie svou spotřebu zvýšily.
Například spotřeba uhlí ve Spojených státech se v roce 20 snížila přibližně o 2023 %, což je trend, který lze pozorovat i v jiných zemích v Evropě. Naproti tomu ekonomiky jako Čína a Indie jsou na tomto zdroji nadále silně závislé. V roce 2023 se Čína podílela na celosvětové spotřebě více než 54 %, což vedlo k nárůstu o 220 milionů tun, zatímco Indie zvýšila svou závislost na uhlí o 8 %, což je jasný odraz pokračujícího růstu jejího průmyslu a poptávky po elektřině. V jihovýchodní Asii Vietnam během téhož roku zvýšil jeho použití o 25 %.
Důvody pro zvýšení využívání uhlí
Navzdory snahám o snížení závislosti na uhlí existuje několik faktorů, které v posledních letech určovaly jeho spotřebu. Jedním z hlavních důvodů je energetická nestabilita vzniklé v důsledku globálních událostí, jako je pandemie COVID-19 a další války na Ukrajině. První vyvolal náhlý nárůst poptávky po elektřině v důsledku reaktivace ekonomik, zatímco druhý způsobil krizi na trzích se zemním plynem, což vedlo mnoho zemí k návratu k uhlí jako levnější alternativě.
Dalším klíčovým faktorem bylo nespolehlivost obnovitelné energie v zemích s vysokou volatilitou klimatu. V několika oblastech Asie, jako je Čína a Indie, si nízká výroba vodních elektráren a problémy s rozšiřováním kapacity čisté energie vynutily pokračující využívání uhlí jako hlavního zdroje výroby elektřiny.
Budoucnost uhlí
Navzdory rostoucím obavám o životní prostředí se zdá, že spotřeba uhlí bude i nadále hrát klíčovou roli ve výrobě elektřiny a průmyslu. The AIE odhaduje, že spotřeba uhlí dosáhne v roce 2023 historického maxima a spálí více než 8.500 miliardy tun. Trend však ukazuje na postupné snižování od roku 2024, protože ho začnou nahrazovat obnovitelné energie.
V mnoha vyspělých zemích, jako např Spojené státy, Japonsko a hlavní národy Evropy přijímají rázná opatření ke snížení závislosti na uhlí. Spojené státy si například stanovily cíl eliminovat uhelné elektrárny do roku 2035. Podobně Japonsko, přestože je stále velkým spotřebitelem, oznámilo, že ke stejnému datu uzavře část svých uhelných elektráren.
Čína a Indie, přestože jsou největšími spotřebiteli, také začaly výrazně investovat obnovitelná energie. V Indii se očekává, že závislost na uhlí ke konci dekády prudce poklesne, zatímco Čína oznámila plány na snížení její spotřeby jako součást svého cíle dosáhnout do roku 2060 uhlíkové neutrality.
Je důležité zdůraznit, že ačkoli projekce naznačují pokles spotřeby uhlí, jeho spotřeba bude i v následujících letech relevantním tématem. Přechod nebude rychlý ani snadný, zejména v rozvojových zemích, kde je přístup k čistým technologiím omezený. S výrazným zvýšením kapacity obnovitelných zdrojů energie a přísnějšími předpisy je však možné předvídat celosvětový pokles využívání tohoto zdroje energie a tím i snížení emisí plynů, které přispívají ke změně klimatu.