Od roku 1776 Spojené státy využívají různé zdroje energie, což nám umožňuje analyzovat jejich vývoj jako odraz globálních změn ve spotřebě energie. Tato země přešla od používání dřeva jako hlavního zdroje energie k závislosti na uhlí, ropě a zemním plynu, nejpoužívanějších fosilních palivech v nedávné historii světa.
Na několika grafech Energy Information Administration (EIA) můžeme jasně vidět historické změny zdrojů energie a jejich distribuci. Jak postupujeme v čase, je zřejmé, jak fosilní paliva dominovala energetickému mixu Spojených států po více než jedno století. Navzdory vzestupu obnovitelných zdrojů energie si fosilní zdroje stále udržují významnou účast v energetickém mixu země.
Dominance fosilních paliv
Od konce 1900. století se jako hlavní zdroj energie začalo prosazovat uhlí, které vytlačovalo dřevo. Jeho vzestup byl takový, že do roku XNUMX uhlí zásobovalo většinu továren a lokomotiv v zemi. Již v polovině XNUMX. století bylo uhlí ve spotřebě energie překonáno ropou, která se stala nejpoužívanějším palivem zejména v dopravě.
Zemní plyn Během druhé poloviny 70. století se také prosadila v národní energetické matici a stala se klíčovým zdrojem pro výrobu elektřiny a dále vytlačovala uhlí. Navzdory událostem v XNUMX. letech, které na chvíli přerušily spotřebu fosilních paliv, nebyla jejich dominance zpochybněna až s příchodem obnovitelné energie o desetiletí později.
Velká závislost Spojených států na těchto třech fosilních palivech (ropa, zemní plyn a uhlí) trvala více než století a představovala až 80 % celkové spotřeby energie v zemi. Přestože v posledních letech došlo k silnému tlaku na obnovitelné zdroje energie, neočekává se, že by fosilie zmizely z bezprostřední scény.
Energetické začátky: Dřevo
Na konci 18. a na začátku 19. století hrálo dřevo prominentní roli jako primární zdroj energie v amerických domácnostech. Tento zdroj byl bohatý a obnovitelný, poskytoval vytápění a energii na vaření. Po mnoho let byla páteří domácí ekonomiky, dokud příchod uhlí nezpůsobil revoluci v průmyslu.
Používání dřeva začalo klesat v polovině 19. století, kdy se uhlí stalo dominantní energií, která podporovala průmyslový boom. Přechod od dřeva k uhlí měl vážné důsledky pro socioekonomický rozvoj Spojených států, protože usnadnil expanzi továren a železniční dopravy, klíčových sektorů pro konsolidaci růstu země.
Jaderný věk a přechod
Ve druhé polovině 50. století se objevila nová forma energie: jaderná energie. Od svého prvního komerčního závodu v XNUMX. letech XNUMX. století byla jaderná energie považována za spolehlivou a čistou alternativu k fosilním palivům. Navzdory svému potenciálu byl však jeho růst pomalý a jeho integrace do energetické matice stagnovala kvůli problémům, jako jsou nehody a obavy o bezpečnost.
Jaderné elektrárny však pokračují v provozu a dnes vyrábějí téměř 19 % celkové elektřiny ve Spojených státech. Na rozdíl od jiných zemí, které snížily svou závislost na tomto zdroji, jako je Japonsko po katastrofě ve Fukušimě, Spojené státy nadále považují jadernou energii za klíčový pilíř při přechodu k čistší energii.
Obnovitelné energie: nutná změna
Obnovitelná energie, včetně vodní, větrné, solární a biomasy, zaznamenala oživení v 80. letech XNUMX. století a objevuje se jako základ energetické budoucnosti Spojených států. Přestože její růst byl v prvních desetiletích pomalý, od první dekády XNUMX. století zaznamenala země významný pokrok, zejména v oblasti solární a větrné energie.
V roce 2014 představovala obnovitelná energie 10 % celkové spotřeby energie v zemi a toto procento se každým rokem zvyšuje. V roce 2022 například větrná energie předčí vodní energii jako nejpoužívanější obnovitelný zdroj. Tato změna je částečně způsobena významným technologickým pokrokem, díky kterému je tato energie dostupnější a konkurenceschopnější ve srovnání s fosilními palivy.
Dnes přibližně 17 % elektřiny vyrobené ve Spojených státech pochází z obnovitelných zdrojů. Ačkoli se toto číslo může zdát skromné ve srovnání s jinými zeměmi, jako je Dánsko, které vyrábí více než 50 % své elektřiny prostřednictvím obnovitelné energie, trend ve Spojených státech nadále stoupá.
Energetická budoucnost Ameriky
Jak se přesouváme do dalších desetiletí, americká energetická krajina čelí výzvám a příležitostem. Snížení závislosti na fosilních palivech je klíčové nejen pro udržitelnost, ale také pro plnění mezinárodních závazků v rámci dohod, jako je Pařížská dohoda, zaměřených na snižování emisí skleníkových plynů.
Očekává se, že zemní plyn a ropa zůstanou v krátkodobém horizontu převládající, ale očekává se, že obnovitelné energie, jako je vítr, slunce a biomasa, budou pokračovat ve zrychleném růstu. Zejména Solar zažívá exponenciální nárůst počtu instalací a výrobní kapacity, částečně díky daňovým pobídkám a příznivějším regulačním rámcům.
Budoucnost Spojených států bude záviset na jejich schopnosti integrovat čistší a udržitelnější zdroje do svého energetického mixu. Po vzoru jiných národů, jako je Francie a Německo, které dosáhly značného pokroku v přechodu na nízkouhlíkovou energetiku, se Spojené státy snaží vyvážit svou závislost na fosilích s ekologickými a ekonomickými potřebami 21. století.
S promyšlenou strategií a zvýšenou dynamikou ve výzkumu a vývoji mohou Spojené státy v nadcházejících letech vést revoluci v zelené energii, jít příkladem zbytku světa a zajistit udržitelnější budoucnost pro budoucí generace.